Esprit rebelle

Présenter une imposante berline américaine de 476 ch juste après le Grenelle de l’environnement peut sembler incongru. Pourtant, cette Cadillac STS-V ne devrait pas être la cause du réchauffement de la planète : en effet, les ventes annuelles de cette Américaine atypique doivent tout juste avoisiner les 100 unités en Europe et... se compter sur les doigts de deux mains en France ! Déjà que la Cadillac STS "de série" ne court pas franchement pas les rues... Alors imaginez un peu dans cette déclinaison V, diminutif de V-Series, et qui représente chez Cadillac ce que sont les armoiries RS, M et AMG chez respectivement Audi, BMW et Mercedes !

Parures de guerre

Mais si vous voulez vous différencier des limousines allemandes trop classiques à votre goût, faites le pari de la STS. Sans pour autant dévisser les têtes comme une Chrysler 300 C, la Cadillac clame sa différence avec ses 5,02 de long et ses lignes tendues. De même, on retrouve les autres gimmicks de la marque au Chevalier, comme les phares verticaux acérés, les arêtes vives et l'allure un brin massive. Notre version V-Series se distingue quant à elle par ses jantes de 18" à l’avant et 19" à l’arrière, des boucliers spécifiques ainsi que des bas de caisse gonflés aux stéroïdes. La calandre s’offre aussi un treillis métallique grillagé plus agressif. Avec ces signes extérieurs de vitesse, la STS-V joue les dévoreuses de bitume. Américaine et fière de l’être !

Bienvenue à bord

La porte s’ouvre sur une ambiance plutôt luxueuse. Mais si nous sommes loin d’un intérieur typiquement "made in USA" avec des chromes clinquants et un sélecteur de vitesses niché au tableau de bord, certains signes ne trompent pas. Les sonneries qui se déclenchent sans cesse ou les plastiques un peu légers vous ramènent à la réalité : vous êtes bien à bord d’une "ricaine" ! Et l'équipement ultra-complet vous le confirme : si le GPS couleur fait partie des cadres à un tel niveau, difficile de ne pas s’attarder sur certains gadgets. Dont cet ordinateur de bord offrant de multiples informations, comme la pression de suralimentation instantanée !

Moteur !

Comme toute berline qui se respecte, la STS-V prend soin de ses passagers. Toutefois, la garde au toit manque un peu à l'arrière, même si le pavillon échancré parvient à limiter la casse. De son côté, le coffre propose un volume correct (464 l.), mais sans plus. Bon, trève de formalités, et place à l'action ! Comme sur une Corvette, le démarrage du moteur s’effectue par l’intermédiaire d’un interrupteur situé à droite du volant... et c'est presque sans le savoir que vous venez de réveiller un V8 de 476 équidés ! Pour en arriver là, le V8 4.4 reçoit un traitement... de cheval avec notamment l'adjonction d'un bon gros compresseur. Cela n'empêche pourtant pas ce bloc Northstar de se faire oublier dans le flot de la circulation, bien aidé en cela par une transmission automatique plutôt douce.

Douce violence

Ce gros moteur déplace aisément les 1,9 t de la bête avec douceur et efficacité, le tout dans un discret "glouglou", histoire de vous rappeler que vous n’êtes pas à bord d’un Diesel. Mais il suffit d’écraser la pédale d’accélérateur pour que le gros chat se transforme en tigre ! La boîte tombe les rapports brutalement ; le train arrière se cabre ; les roues arrière cherchent de l’adhérence malgré le contrôle électronique de stabilité et la STS-V bondit en avant avec une étonnante violence. Plaqués dans les sièges cuir, vous expédiez le 0 à 100 km/h en moins de 5 sec, le tout dans un véritable hurlement de sirène... compresseur oblige ! De quoi taquiner les Mercedes Classe S AMG et autres Audi S8... en ligne droite seulement.

Vous avez dit exotique ?

Car malgré tout son attirail, la STS-V n’a rien d’une sportive… Plutôt confortable à allure raisonnable, la caisse marque sa désapprobation dès que le rythme augmente, à grands coups de roulis et de tangage. Ajoutez-y un train avant flou, des freins évanescents et vous obtenez une comportement incertain qui ne vous incite pas à hausser le ton… Mais la STS-V n’est pas une concurrente directe des grosses Allemandes survitaminées. Son truc à elle, c’est plutôt l’exclusivité, l’exotisme et la démesure mécanique. Un dragster attachant, affiché 74.475 €. Evidemment, la somme paraît plutôt rondelette, mais devient beaucoup plus raisonnable lorsqu'on la compare à ses concurrentes directes, carrément élitistes. Et puis ce parfum de rareté nécessite bien quelques sacrifices, non ?