Pour séduire les technophiles invétérés du CAC 40, le vaisseau amiral de BMW adoucit ses traits et s'équipe d'une armada d'assistances électroniques.
La lutte mondaine à laquelle se livrent les limousines vient de tourner à l’avantage de BMW. Comparable à une grosse Série 5 qui se serait fait une razzia de puces électroniques, la nouvelle Série 7 se veut à la fois plus agile, plus rapide et plus sûre. Virilement motorisée, chaussée de 4 roues directrices, cette grande "béhème" régale son conducteur autant qu’elle l’assiste avec sa kyrielle d’aides à la conduite.

Naseaux larges et profil bas
Pour sûr, c’est une BMW. Un rapide coup d’œil sur sa face avant suffit à lever les derniers doutes : sa calandre en est presque caricaturale avec ses haricots de calandre hypertrophiés. Néanmoins, la Série 7 est rentrée dans le rang. Egratignée comme rarement une BMW ne l’avait été pour son physique "difficile", la précédente génération n’a laissé qu’un maigre héritage à la nouvelle, la 5ème depuis 1977. Exit le regard mélancolique et surtout la poupe perturbante avec sa malle de coffre en queue de canard. La nouvelle a fait le chemin inverse en ne retenant que ce qui plait sur les autres BMW : un regard perçant à doubles optiques annulaires, un profil dynamique portant la signature maison (le "pan de Hofmeister" des vitres latérales) et un postérieur aux forts accents de Série 5. Pour dynamiser sa silhouette, l’habitacle a été considérablement reculé, rallongeant encore le long capot.

Forteresse roulante
Etant donné le nivelage observé dans la catégorie en matière de qualité perçue, les raffinements technologiques sont désormais de rigueur pour départager les berlines de prestige. Et sur ce plan, la Série 7 se veut franchement exhaustive… Si l’on ne ferait presque plus attention à la fermeture assistée des portes (690 euros), aux sièges ventilés, massants et chauffants ou encore au système de vision nocturne, déjà disponible sur une Mercedes Classe S, il faut bien avouer que certaines attentions font leur petit effet. C’est par exemple le cas des caméras d’intersections (490 euros), qui diffusent sur l’écran du GPS des images des véhicules en approche avant que le conducteur ne puisse les voir. Pas idiot vu la longueur du nez de l’auto…

Toujours aussi pertinent, le système d’affichage tête haute (1 500 euros) inauguré par la Série 6 voit lui ses fonctions étendues. Outre la vitesse ou les indications du GPS, il place dans le champ de vision du conducteur les limitations de vitesse en vigueur (grâce à une caméra capable de lire les panneaux) et la présence éventuelle de piétons dans l’obscurité. Citons encore l’avertisseur de franchissement de ligne, qui "communique" via des vibrations dans le volant et non des coups dans les cuisses à la manière d’une Citroën C6, l’alerte de présence dans les angles mort et le régulateur de vitesse actif, qui adapte la vitesse au trafic, jusqu’à l’arrêt si nécessaire.

Côté ergonomie, saluons les progrès du système iDrive qui offre enfin une navigation simplifiée dans les menus, évitant de quitter la route des yeux trop souvent.