La météo clémente de ce week-end du mois d’octobre nous a permis d’essayer le Cabriolet pour quatre adultes de Opel avec son toit en dur électrohydraulique en trois parties.  L’Astra Twin Top fut présentée en septembre 2005 au Salon de Francfort, un an après la décapotable Tigra.  Les premiers clients purent prendre le volant en mai 2006.  Aujourd’hui, les routes européennes comptent quelque dix-huit mille exemplaires de cette déclinaison particulière de l’Astra.  La Twin Top ne peut pas renier ses origines teutonnes ni son confort austère.  Austère et efficace !  Parcourir de longs trajets à son bord ne malmène ni les lombaires ni la musculature.

Les cabriolets se rencontrent de plus en plus sur les routes et la toile noire semble disparaître au profit des toitures rigides rétractables.  Opel a choisi le pavillon en trois parties qui peut être manœuvré en à peu près trente secondes jusqu’à une vitesse de trente kilomètres à l’heure.  De quoi refermer la voiture dès l’approche de la destination.  Les différentes sections métalliques du système tendent à compacter son emprise et limitent le volume empiété dans le coffre.  Ainsi, une place suffisante est préservée pour les bagages.  De plus, alors que le toit est escamoté, un système électrique « Easy Load » autorise l’accès à la malle en dégageant quelque peu l’ouverture.

La conception d’un cabriolet impose de s’assurer de la tenue de route et de la sécurité des passagers en cas d’accident.  La carrosserie et le soubassement de l’Astra Twin Top ont été renforcés pour répondre aux contraintes intenses inévitables dans ce type d’engin.  Les montants du pare-brise tremblotent quelque peu lors des passages dégradés de la chaussée.  Un capteur spécifique détecte les mouvements brusques de rotation du véhicule autour des axes longitudinal et transversal.  En cas de collision ou de retournement imminent, les prétensionneurs de ceintures sont activés en même temps que deux arceaux de sécurité se déploient et se verrouillent derrière les sièges arrière.

Les bruits de roulement, du moteur et les sifflements aérodynamiques sont parfaitement insonorisés.  La finition est exemplaire avec une nuance toutefois pour les articulations visibles du toit.  La visibilité vers l’avant est contrariée par l’inclinaison du pare-brise et ses montants renforcés ainsi que le gigantesque rétroviseur central.  Huit airbags sécurisent les voyageurs.  Ils complètent les aides à la conduite telles que l’ABS, l’ESP et le redoutable châssis adaptatif interactif IDSPLUS…  La boîte de six vitesses est bien étagée et la faible amplitude confirme sa précision.  Quand on se laisse aller à titiller les chevaux, la sonorité rageuse du moteur se manifeste modérément.

L’Astra Twin Top aura parfois tendance à réveiller les besoins de conduite dynamique que le châssis contrôle sans difficulté.  Les jambes McPherson à l’avant et l’essieu à barre de torsion à l’arrière lui assurent de pouvoir virer à plat, ce qui donne une impression étonnante de tenue de route.  Un bouton au tableau de bord durcit encore les suspensions et confère une meilleure accélération.  La nuit, les phares bixénon et l’AFL (Adaptative Forward Lighting – éclairage dynamique en virage) anticipent la découverte de la route.

Depuis plusieurs décennies, Opel propose des voitures élégantes et pleines de charme.  La robustesse est au rendez-vous et la rigueur germanique assure une remarquable tenue dans le temps.  Opel recommande une liste importante d’options, de quoi s’adapter au profil de l’acheteur.  Parmi les services forfaitaires, relevons l’assistance « Plus » qui prolonge la garantie de mobilité gratuite sur les deux premières années et le « Service tout compris » qui détermine vos mensualités afin d’être dégagé de toute autre facture…
L’Astra Twin Top s’adresse prioritairement aux célibataires ou aux couples sans enfants.  La finition Cosmo reprend, pour un prix mesuré, la plupart des compléments utiles.  Le puissant moteur testé, Ecotec de cent quatre-vingts chevaux, propose une aptitude au dynamisme, peut-être moins compatible avec la maturité civique espérée par nos gouvernants.  Dès lors que le toit est ouvert, l’Astra induit naturellement une approche plus sereine de la route.