Présentée comme le premier modèle du renouveau, l'Alfa MiTo s'attaque au segment lucratif des polyalentes «premium», dominé aujourd'hui par la Mini.

Premier modèle de la relance d'Alfa, la MiTo est avant tout un pur produit de marketing chargé de défendre les couleurs du Trèfle dans le segment rémunérateur des polyvalentes huppées. Frank Stephenson, à qui l'on doit la Mini et la 500 s'est inspiré de l'Alfa 8C, pour dessiner la MiTo. Celle-ci est évidemment moins spectaculaire, puisqu'elle repose sur la plate-forme de la Grande Punto, dont elle reprend les principes d'essieux. Les metteurs au point ont opté pour quelques originalités : les amortisseurs à ressort de détente ou le DNA, un dispositif qui permet d'intervenir sur la réponse à l'accélérateur, le taux d'assistance de la direction et le seuil d'intervention de l'ESP. Du côté mécanique, l'offre se résume pour l'heure au 1.4 de 78 ch et à sa version suralimentée de 153 ch, tandis qu'en Diesel, c'est le tout nouveau 1.6 JTDM qui est de la partie dans sa définition de 120 ch.

Conduite : 136/200
Flambant neuf, le seize-cents JTDM 120 offre le meilleur couple de sa catégorie (320 Nm). De quoi procurer d'excellentes performances à la petite MiTo grâce à une boîte à 6 rapports parfaitement étagée. Reprise de la Grande Punto, l'assistance de direction est bien sûr entièrement électrique, mais elle inaugure de nouvelles fonctionnalités qui vont de pair avec l'ESP et le système DNA qui permet d'agir sur l'effort au volant. Malheureusement, tout cela ne suffit pas : la direction, bien que vive à basse vitesse, est peu communicative et, surtout, imprécise autour du point milieu.

Sécurité : 148/200
Recalibré et doté de nouvelles fonctions électroniques (régulation en courbe notamment), le freinage de la MiTo est puissant, endurant, mais aussi parfaitement facile à doser grâce à la progressivité de la pédale. Malheureusement, le comportement souffre quelque peu de l'amortissement insuffisant combiné à une direction peu précise. Bien sûr, surveillée par un ESP indéconnectable, la MiTo ne surpend pas, mais elle manque de rigueur et d'efficacité. C'est dommage. Soignée, la sécurité offre tout ce dont on peut rêver : appuie-tête actifs, Isofix, airbag de genoux, ESP...

Confort : 156/200
Si le sous-amortissement général tend à privilégier le filtrage, les amortisseurs à ressorts de détente se montrent occasionnellement brusques sur certaines déformations.Heureusement, les sièges sont excellents, à l'instar de la position de conduite. Et on saluera par ailleurs les efforts entrepris dans le domaine de l'insonorisation mécanique. Eut égard à l'encombrement, l'habitabilité n'est pas très généreuse, surtout à l'arrière, où les passagers sont gênés par l'assise trop courte de la banquette,mais aussi par la faible garde au toit. Le climatiseur automatique est optionnel.