En ces temps de restrictions budgétaires et de guerre aux pollueurs, les constructeurs premiums proposent tous une alternative aux indécents Q7, ML, XC90 et autres mastodontes roulants. Après Volvo et son XC60, Audi et son Q5, voici Mercedes qui présente son « modèle réduit » de SUV, le GLK. Et il n'a qu'une idée en tête, manger du BMW X3 ! Voyons en essai si l'étoile a les moyens de croquer l'hélice.

Si le style est définitivement une affaire de goûts, force est de reconnaître que le GLK présente un dessin moins torturé que son homologue munichois. Tout en lignes tendues, il arbore un design affirmé. Long capot, face avant virile, silhouette ramassée sur l'arrière, le « petit » Mercedes a un style bien à lui. Pourtant il ne peut nier ses liens de parenté avec le ML et le GL. Saluons au passage le très réussi Pack Sport extérieur en option, jantes 19 pouces, assiette rabaissée de 20 mm et bas ton carrosserie, qui lui offre un surplus de caractère.
Une fois à bord, on retrouve ses repaires avec un habitacle typiquement Mercedes. La qualité des matériaux et des assemblages est de haut niveau, l'ergonomie est excellente, tout comme la position de conduite. On regrette juste le plastique peu valorisant de la console centrale et l'ambiance un peu austère lorsque la sellerie est de couleur foncée. Côté équipement, hormis la climatisation automatique, les sièges électriques et le régulateur de vitesse, tout le reste relève de l'épais catalogue des options. Le volant multifonctions, les essuie-glaces automatiques font partie d'un pack facturé 1 450 € et pour le cuir il faudra rajouter 2 400 € avec le Pack Luxe. Le GPS quant à lui fait aussi partie des options et selon les versions, son prix peut varier entre 2 000 et 4 150 €.

Surdoué
Notre modèle d'essai (320 CDI) était motorisé par le six cylindres diesel 3,0 L qui équipe bon nombre d'autres modèles du constructeur. Fort de 224 ch, ce bloc supporte sans peine les 1,8 tonne de l'engin et lui permet d'accomplir le 0 à 100 km/h en 7''5. Souple et silencieux, il pêche cependant par son manque de panache à moyen régime. Côté transmission, on retrouve la boîte automatique 7G-TRONIC qui brille par sa douceur. Les rapports s'égrènent sans histoire, c'est seulement quand le rythme s'accélère qu'elle peut faire preuve d'une certaine lenteur. De toute façon, le GLK n'a pas vocation à « faire péter » des chronos et les routes tortueuses de la Corse nous ont permis d'évaluer tous l'agrément offert par cette boîte à sept rapports.
Sur la route, le GLK offre un excellent compromis entre confort et efficacité. Certes moins tranchant qu'un X3, il offre pourtant un niveau de confort supérieur grâce à des suspensions assez souples pour filtrer les imperfections du bitume mais assez fermes pour limiter la prise de roulis. Des conditions météorologiques chaotiques nous ont également permis d'apprécier le formidable niveau d'adhérence délivré par la transmission intégrale 4-MATIC qui fait varier en permanence le couple entre les deux essieux.