La Peugeot 407 arrive au deux tiers de sa carrière. Sans doute parce qu’elle n’a pas trop mal vieilli, elle se contente d’un tout petit toilettage, saupoudré entre la proue et la poupe, de nouveaux équipements et de deux moteurs remaniés. Elle possède toujours un châssis exceptionnel : nous l’avons encore vérifié, avec un 2.0 HDi retravaillé plus sobre et plus puissant et avec le 2 litres 16V Bioflex fonctionnant à l’E85. Ce restyling ligth est-il suffisant afin de résister à l’avalanche des familiales entièrement renouvellées depuis un an ?

La marque Peugeot fête en cette mi-2008 sa cinquante millionième unité produite. Une année relativement fertile pour le Lion, avec l’arrivé du petit Bipper en début d’année et le renouvellement du Partner, le lancement de la 308 SW, en attendant à l’automne la commercialisation de la 308 CC. Dans cet effervescence, il semble qu’il ne soit pas rester grand chose pour le restylage de la 407, lancée au printemps 2004 en berline, et en SW quelques mois plus tard. Sans doute juste assez de retouches pour convaincre flottes et particuliers déjà utilisateurs de 407 de signer à nouveau au moment du renouvellement, mais pas assez afin d’attirer de nouveaux clients en masse. Il faut préciser aussi que le constructeur avait mis le paquet avec un investissement supérieur à 1,1 milliards d’euros lors du développement initial du modèle. Pas très grave pour le plan de charge de l’usine de Rennes, puisque la baisse de production de la 407 est pour l’instant largement compensé par le bon démarrage commercial de la Citroën C5.

Peugeot prévoyait au lancement de la 407 près de 300 000 exemplaires écoulés en année pleine, 110 000 SW inclus. Si l’objectif n’a pas été tenu, les ventes ont toutefois atteint un niveau honorables. A la fin mai 2008, la production de la 407 a dépassé 760 000 unités, répartis entre plus de 490 000 berlines, près de 240 000 breaks SW et 30 000 coupés. En France, elle a cédé sur les 5 premiers mois 2008 la tête du segment des familiales à la Renault Laguna III (10e meilleure vente du marché français avec 18 000 exemplaires sur 5 mois, en bonne partie grâce à des ventes flottes à pris serrés).