Note globale 14.2/20
Un temps oubliée, la voiture électrique refait son apparition sur le devant de la scène. Grâce notamment à Mitsubishi qui nous a permis d’essayer une micro citadine convertie à l’électricité et prévue pour 2010 en Europe.

Les 3,39 mètres de long de la i ne semble pas avoir laissé beaucoup de place à l’inspiration des designers Mitsubishi. Ici, le pragmatisme prime sur l’esthétisme. Assez haute pour concilier une garde au toit confortable et un plancher épais où logent les batteries, la i reste une petite voiture étroite pour mieux affronter la jungle urbaine. Mais au moins, avec ses proportions surprenantes et ses roues rejetées aux quatre coins, la i a le mérite de faire tourner les têtes au feu rouge.

Conduite 16/20
Hormis l’absence de bruit qui peut déconcerter après le premier coup de clé, rien ne vient perturber la prise en main de cette citadine pas comme les autres. Grâce au couple immédiat du moteur électrique, en l’occurrence deux fois supérieur à celui du trois-cylindres thermique qu’il remplace, la i “décolle” au démarrage avec une facilité déconcertante. Très vif jusqu’aux environs de 50 km/h, le moteur électrique perd ensuite un peu de son souffle. Qu’importe, la ville se transforme en un terrain de jeu où sa direction ultra légère et ses dimensions contenues font merveille.
Les deux mains n’ont qu’à rester sur le volant et le pied gauche au repos puisqu’il n’y a pas de transmission, le moteur électrique étant en prise directe avec les roues arrière.

Sécurité 13/20
Déterminante dans cette catégorie des citadines, la visibilité profite d’importantes surfaces vitrées. Un atout en matière de sécurité quand on sait qu’en ville, voitures, deux-roues et piétons sont amenés à cohabiter. Particularité de cette version électrique, le positionnement des 200 kg de batteries, situés dans le plancher, a fait l’objet d’un travail minutieux de la part de Mitsubishi pour préserver une répartition des masses satisfaisante, et donc un comportement routier équilibré. Néanmoins, en bonne propulsion, la i demande une dose certaine d’attention sur les pavés mouillés, surtout en l’absence d’ESP et d’antipatinage.

Confort 13/20
Malgré son appartenance à segment sinistré en matière de confort de roulement, la i ne maltraite pas ses occupants. Sa suspension s’avère nettement plus souple que celle d’une Smart et travaille suffisamment pour que vous ne perdiez pas tous vos plombages à la première rue pavée croisée. Côté habitabilité, cette citadine met à profit son empattement généreux et l’implantation du moteur sous le plancher du coffre pour offrir quatre vraies places malgré ses 3,39 mètres de long.