En matière d’hybride diesel-électricité, plusieurs constructeurs sont engagés dans une course dont Volkswagen semble avoir pris la tête.

Différentes visions s’opposent

L’hybride essence-électricité, Toyota en a fait sa spécialité. Pour la concurrence, il est trop tard pour se contenter d’égaler le géant japonais, il s’agit désormais de faire mieux que lui. Et c’est naturellement vers le diesel que les marques européennes, expertes en la matière, se sont tournées pour faire chuter les consommations. Chez les français, PSA possède une technologie semble-t-il au point, mais que le groupe a récemment choisi de réserver à ses modèles haut de gamme, qui n’en profiteront pas avant plusieurs années. On l’a vu au salon de Genève 2008, les marques allemandes travaillent actuellement sur des solutions de "transition" mettant en œuvre, sur des SUV diesel, des motorisations électriques d’appoint qui ne peuvent assurer à elles-seules leurs évolutions. Ces démonstrateurs se nomment BMW Vision EfficientDynamics et Mercedes Vision GLK Bluetec Hybrid, deux modèles qui, ont l’aura compris, partagent la même "vision" de l’hybridation.
 
L’hybride du peuple bientôt d’actualité ?

La technologie de Volkswagen, présentée au salon suisse via le prototype Golf TDI Hybrid Concept, va plus loin et donne a priori l’avantage à la firme de Wolfsbourg. D’abord, il s’apparente au modèle de grande série que PSA souhaitait mettre sur le marché, une hybride diesel de grande diffusion aux résultats probants. Visiblement très abouti, ce concept est de type "full hybrid", et peut donc, comme la Toyota Prius, rouler de 3 manières différentes : à l’aide de son moteur à combustion interne seul, en assistant celui-ci de l’énergie électrique dans certaines phases de la conduite, ou bien de façon entièrement électrique, en ville par exemple et sur une distance relativement courte.
C’est un petit 3 cylindres turbodiesel 1.2 de 75 ch qui prend place sous le capot de cette Golf. Il reçoit l’appui d’un moteur électrique de 27 ch, dont l’énergie provient de batteries logées dans le coffre, l’ensemble impliquant un surpoids qui se limite à 45 kg. Les phases de freinage permettent de récupérer de l’énergie, alors qu’un système stop-start coupe le moteur au feu.