Dans le segment des compactes, la Honda Civic et la Lancia Delta sont des modèles à forte personnalité. Avec leurs Diesel frugaux, ce sont aussi d'excellentes routières.

Sur le marché des compactes, la banalité est souvent de mise. D'abord parce que la plupart des constructeurs évitent de prendre des risques sur un marché à très gros volume en Europe. Et même quand ils en prennent, les autos un peu osées, telles que la Mégane II, deviennent rapidement si diffusées qu'elles se fondent dans le paysage.

C'est là qu'entrent en scène les constructeurs dits "spécialistes" : ils ont tout intérêt à jouer la différence pour se distinguer et séduire une clientèle désireuse de se démarquer.

C'est très exactement la stratégie de Lancia. Est-il besoin de rappeler le slogan de la nouvelle Delta, vérifié par Richard Gere ? "Affirmer sa différence, c'est refuser l'indifférence".

La Delta a retenu pour ce faire un gabarit inhabituel : avec 4,51 m de long elle mesure 20 à 25 cm de plus que la moyenne de ses concurrentes (la Civic mesure 4,25 m). Voilà qui lui permet d'étaler des lignes classieuses et d'offrir une habitabilité hors du commun.

Les originales
En matière d'originalité, la Honda Civic ne fait non plus les choses à moitié. Son style très original continue à se démarquer singulièrement de toutes ses concurrentes grâce à ses angles vifs et ses détails très travaillés (voir la galerie photo)… Si la Honda n'offre pas le même gabarit que la Lancia elle se distingue elle aussi par son habitabilité grâce à de remarquables astuces de conception.

Son réservoir placé sous les sièges avant libère de l'espace à l'arrière ce qui permet à la Civic de s'offrir un coffre à double fond particulièrement pratique. Elle se distingue par la profondeur de son coffre et la possibilité de rabattre la banquette en portefeuille si nécessaire.

La Lancia compte, elle, sur sa taille et sur sa banquette coulissante : voilà qui permet de dégager un espace impressionnant pour les passagers arrière ou d'agrandir le volume de coffre quand le besoin s'en fait sentir (380 à 465 litres de volume de coffre). C'est son vrai point fort. Pour le reste, la banquette se montre difficile à replier par la faute d'un cache bagage complexe à manipuler.