Tandis que se profilent de nouvelles pénalités basées sur le taux d'émission de CO2 et que BMW occupe le devant de la scène avec son programme EfficientDynamics, Mercedes-Benz se décide à équiper la Classe A d'un alterno-démarreur. Mais uniquement les versions essence. Et sans aucun système de récupération d'énergie au freinage.

Plus que jamais, les ennemis jurés de chez BMW narguent ouvertement les bonnes gens de Stuttgart. Avec des motorisations Diesel de pointe. Avec des mesures d'optimisation du rendement qui semblent tarder à se généraliser chez Mercedes-Benz. Mais ils ne perdent rien pour attendre.

Pour commencer, il y eut le camouflet de la 318d qui, avec ses 4,7 litres de moyenne, figure parmi les familiales Diesel les plus sobres du marché. Il aura fallu attendre le mois d'avril de cette année pour que Mercedes-Benz réplique avec une nouvelle famille de quatre cylindres Diesel à suralimentation étagée (deux turbos travaillant en relais) et à pression d'injection poussée à 2.000 bars (lire notre article). Trop tard pour le lancement de la nouvelle Classe C…

Il y eut ensuite la décision de BMW d'équiper progressivement la Série 1 d'un système "Auto Start Stop" coupant le moteur à chaque arrêt. Un démarreur renforcé associé au pilotage électronique de l'alternateur, de la pompe à eau, et de la direction assistée : lorsqu'ils ne sont pas sollicités, ces accessoires restent au repos et ne grèvent plus la consommation du moteur. A ceci s'ajoute un freinage régénérateur qui recharge la batterie au lever de pied et permet, à son tour, de moins solliciter l'alternateur.

Elle se tait au feu rouge

Rien de cela pour la Classe A restylée, commercialisée à l'automne prochain. Les deux modèles d'entrée de gamme A 150 et A 170 essence devront se contenter, comme leurs sœurs B 150 et B 170, d'un alterno-démarreur Valeo qui réduit la consommation de carburant en ville jusqu'à 9 pour cent, soit 0,4 litres (données constructeur).