Nouveau venu dans la gamme Mazda Japon, le Biante réussit l’exploit d’être à la fois décalé et fonctionnel, à l’image des huit places qu’il propose.

Design atypique
Si en France il faut, pour le moment, se contenter du sage Mazda5, les japonais auront eux bientôt la possibilité de prendre le volant d’un monospace pas comme les autres. Du point de vue du design, tout d’abord, puisque le Biante affiche un faciès très travaillé, limite excentrique. Au programme, beaucoup de chrome, de larges prises d’air plutôt agressives et surtout des phares très étirés donnant l’impression de venir se fondre avec les montants de pare-brise. Bref, un style très décalé pour un monospace dont la principale utilisation devrait être le transport de familles nombreuses.
 
Le plus habitable du segment
Avec ses huit places, le Biante s’annonce néanmoins très pratique d’autant qu’il bénéficie de deux portes arrière coulissantes permettant d’entrer ou sortir très facilement par n’importe quel côté du véhicule. A noter également, la présence d’une banquette centrale montée sur glissières. Le constructeur japonais annonce d’ailleurs, à cet effet, que son nouveau monospace dispose de la meilleure habitabilité de son segment, à savoir celui des Nissan Serena et autre Toyota Voxy.

L'IFP est un laboratoire de recherches qui ne limite pas ses talents aux carburants, il se soucie aussi de leur exploitation.

Le downsizing est la technologie qui vise à remplacer un moteur de sophistication moyenne par un de cylindrée inférieure, pour être plus sobre, mais de plus grande sophistication pour être aussi puissant. Ce n'est donc pas ce que Renault avait fait pour le 2 litres qui est la motorisation de base de la Vel Satis, qui est turbocompressé pour des raisons politiques : l'absence d'un moteur de cylindrée supérieure dans la banque d'organes du constructeur français (le 5 cylindres des Safrane était un moteur Volvo). Mais c'est ce qu'a choisi de faire l'Institut Français du Pétrole (IFP), qui en partant d'un petit 4 cylindres de 1,8 litres s'est fixé l'objectif d'atteindre les performances d'un V6 de 3 litres, mais avec des rejets de CO2 inférieurs de 20 %. Le 1800 est pour ce faire turbocompressé, il possède une injection d'essence directe, et sa distribution est entièrement variable, tant à l'admission qu'à l'échappement.

Le résultat est une puissance de 147 kW à 5500 tr/mn (200 ch), avec un couple de 340 Nm au régime très bas de 1500 tr/mn. La moyenne d'émissions de CO2 selon la norme européenne est de 195 g/km, ce qui représente un gros progrès par rapport aux moteurs actuels de la Vel Satis. Le 2 litres turbo (170 ch) rejette en effet 225 g/km, tandis que le V6 3,5 litres est à un fâcheux 275 g/km. Mais le progrès est beaucoup moins flagrant par rapport aux mécaniques allemandes.