Avec son diesel moderne de 120 ch, ses formes singulières, ses équipements de luxe, ses chromes rutilants, la Delta ne suit aucune tendance et ne s'interdit aucune bataille, pas même celle qui l'opposerait à une prestigieuse allemande ou à l'un des breaks compacts français les plus réputés comme la Peugeot 308.

Avec son diesel moderne de 120 ch, ses formes singulières, ses équipements de luxe, ses chromes rutilants, la Delta ne suit aucune tendance et ne s'interdit aucune bataille,

Au fil des ans, Ronan Chabot s'est construit un solide palmarès en rallye raid. Pilote de talent et PDG de Toys Motors (regroupant 10 concessions Toyota) aux Sables d'Olonne, Ronan Chabot fut vainqueur de la Coupe du Monde des rallyes Tout-Terrain 2005 en catégorie Production (T2). Devenu un incontournable des plateaux en raid, l'équipage Chabot-Pillot s'est illustré tout récemment à l'autre bout de la planète en terminant 6ème au scratch et premier T2 de la Transorientale entre Saint-Pétersbourg et Pékin. Détermination, passion et plaisir sont les leitmotivs de ce pilote habitué des pistes marocaines :

« Participer à un rallye NPO est toujours un plaisir, et j'ai beaucoup de sympathie pour cette épreuve. De plus, le Maroc tombe cette année à point nommé pour notre préparation au prochain Dakar. C'est quasiment la dernière date au calendrier possible, compte tenu du départ anticipé des véhicules vers l'Amérique du Sud. Nous avons assez peu roulé cette saison et le Maroc est un terrain riche où il y a toujours matière à travailler et progresser.

Notre Land-Cruiser, entièrement neuf, était prêt pour janvier 2008, et côté technique nous avons opéré peu de changements. Nous avons effectué de petites améliorations au niveau des suspensions, mais rien de colossal car notre voiture est largement fiabilisée. De toute façon, en T2 le champ des évolutions est relativement limité. La catégorie T2 me tient particulièrement à cœur et c'est pourquoi, une fois de plus c'est la victoire en Production que j'irai chercher. Si je devais qualifier notre participation à l'AMV Shamrock – Rallye du Maroc 2008, je dirais 50% plaisir et 50% travail de préparation.»
Ken Wortman, un motard venu du Nouveau Monde… Parmi les concurrents qui feront le voyage de très loin, Ken Wortman, 46 ans, pilote moto canadien, résidant à Vancouver en Colombie britannique. Une grande première pour ce pur amateur qui piaffe d'impatience de découvrir les pistes africaines :

Avant de tout dévoiler sur l'iQ au salon de Paris, Toyota l'a prise en photos sur les routes de France.
Ces clichés montrent que la toute petite Toyota a de sérieux arguments pour faire de l'ombre à Smart. Mesurant précisément 2,985 m de long et 1500 mm de haut pour un empattement de 2000 mm, l'iQ peut accueillir trois adultes et un enfant. Ce dernier devra impérativement se placer derrière le conducteur. Quant au passager avant, s'il avance son siège, un adulte pourra aussi s'installer derrière. En fait, le siège de droite peut s'avancer franchement grâce à la conception de la planche de bord asymétrique. Coulissage plus court pour le poste de conducteur limité par la présence du volant, du tableau de bord et des pédales. D'où la configuration 3+1. Toyota a aussi installé des dossiers à faible épaisseur pour laisser de la place aux genoux des occupants arrière. Les genoux du conducteur apprécieront aussi le volant à base aplatie pour éviter de les cogner.

La petite Toyota se montre sûre d'elle par ses boucliers, sa rondeur, son galbe et ses roues sur jantes de 16 pouces campées aux quatre coins. Dans l'habitacle, outre la planche de bord asymétrique, on distingue une console centrale en V surmontée d'un écran tactile. L'iQ dispose aussi de connexions USB et Bluetooth. En rabattant la banquette 50/50, on dispose alors d'un espace de chargement. Un bac secret se trouve également sous les sièges arrière.

À son lancement, début 2009, trois motorisations seront proposées sur iQ : deux groupes essence et un Diesel.

Non, nous ne rêvons pas… Il y a bien au catalogue une Fiat Panda Sport 100hp. Qui aurait pensé à un tel gag lors de la sortie de la première boite à malice au début des années 80 ? Pas grand monde. Il nous a fallu en apprendre plus. Car la voiture n'a rien d'un gag.

La Fiat Panda Sport 100hp n'a rien d'une série limitée basée sur un modèle de base affublé de 4 jantes de mauvaise qualité, d'un aileron et de sièges aux couleurs criardes. Non, si la Fiat Panda d'origine n'est pas vilaine, la Sport est franchement très réussie. Les détails qui la composent sont nombreux, parfois discrets, mais participent au look de l'ensemble.

Des bas de caisse ont poussé en même temps qu'un becquet, le bouclier arrière adopte un pseudo extracteur d'air, ry celui de l'avant adopte une calandre allant jusqu'en bas et rappelant furieusement certains modèles allemands. Des élargisseurs d'ailes habillant les grosses roues de notre Panda Sport 100hp complètent cette livrée sportive. Les rétroviseurs et les poignées de portes sont à présent peints dans la teinte de la carrosserie. Pour que la panoplie soit complète, les encadrements de vitres sont maintenant peints en noir et les vitres arrière sont assombries. Les photos parlent d'elles-mêmes, c'est la plus jolie Panda jamais sortie ! En option, le kit sport comprend même les jantes chromées et les étriers de freins rouges.

Avec un tel ramage, il fallait absolument que le plumage suive. Dans la gamme des motorisations Fiat, le plus logique était de reprendre le 1.4 16v apparu sur la Punto. Il développe ici le chiffre de 100 chevaux tout rond obtenus à 6000 tr/min, ce qui lui permet de se frotter à… pas grand monde, puisqu'il n'existe pas vraiment d'autre voiture 5 portes de ce gabarit offrant cette puissance. Le couple est bien évidemment plus léger (13.4 mkg) mais ce n'est pas spécialement ce qu'on lui demande.

Ce qu'on lui demande, c'est avant tout un certain plaisir de conduite. Et pour cela, un moteur avec de la puissance en haut et une courbe de couple un peu pointue peut être parfait, à condition que les rapports de boite ne soient pas trop long. Fiat a fait les choses en grand puisque la Panda Sport 100hp est carrément équipée d'une boite à 6 rapports… rapprochés.

Du coup, la conduite devient forcément géniale. La touche Sport au tableau de bord durcit la direction et rend le moteur plus réactif à l'accélérateur. On tire chaque rapport, le moteur rugit, le sélecteur tout proche du volant tombe bien en main, on remet la gomme et… on s'éclate complètement au volant, sans s'apercevoir que les performances ne sont finalement que celles d'une auto de 100 chevaux. Car le chrono ne ment pas : environ 9.5 secondes au 0-100 km/h. La Panda ne peut être qualifiée de voiture de sport mais elle en donne pourtant l'impression.

Notre Fiat Panda Sport 100hp n'a pas seulement la santé. Le châssis est également parfaitement dans le coup ! Les gros pneus, l'amortissement, les barres antiroulis, tout est là pour que l'on s'amuse. Plus on roule vite plus la Panda absorbe bien les inégalités, tandis qu'en virage l'auto reste franchement à plat. On est aux commandes d'un vrai karting, comme on aime ! La descendante de la Cinquecinto Sporting est là, devant nous. On se régale. L'ESP est livré de série.

On se régale car on roule vite et on aime ça ! Car la suspension est vraiment ferme, et ne plaira sans doute pas à la mère de famille souhaitant se déplacer simplement d'un point A à un point B. Les sièges enveloppants sont tout aussi efficaces qu'ils sont beaux, mais ne peuvent bien sur pas faire de miracles. La Fiat Panda Sport 100hp est une voiture de connaisseurs avant tout.

L'intérieur est bien entendu celui des autres Panda, et les matériaux sont les mêmes. Conséquence directe, la qualité perçue à l'intérieur de la Fiat Panda Sport 100hp est perfectible, par la faute de plastiques et d'interrupteurs au dessin un peu grossier. Toutefois, les sièges sport, ainsi que le levier de vitesses et le volant revêtus de cuir sont là pour apporter une touche sympa à l'habitacle. Ledit volant intègre par ailleurs les commandes de l'autoradio MP3. La position de conduite est relativement haute, ce qui est un peu déroutant au départ, mais l'on s'y fait.