L'Europe n'a pas encore choisie la sienne, mais le Japon tire le premier.
Le nationalisme est une idée qui reste populaire au Japon, puisque ce pays n'élit pas une voiture de l'année, mais deux. Une première issue de la production des constructeurs locaux, et une seconde importée de l'étranger. Pour l'année à venir, la première est la Toyota IQ, une auto très sobre, et remarquable pour son rapport habitabilité/encombrement sans équivalent. L'IQ est une 3 places confortable de 3 m, et cette caractéristique seule suffit pour lui faire mériter son titre. Mais une surprise fut que la voiture importée de l'année soit française ! La C5 sera peut-être voiture de l'année en Europe, elle l'est déjà au Japon. Voilà un beau motif de fierté pour la marque aux chevrons. Il reste que si on va déboucher quelques bouteilles chez Citroën, ce seront les stylistes et les ingénieurs qui ont fait la suspension (hydropneumatique) qui trinqueront.

La C5 n'est en effet proposé au Japon qu'avec 2 motorisations essence, 2 litres ou 3 litres. Ce sont des mécaniques classiques, double arbre avec 4 soupapes par cylindre, fiables, mais loin de la sophistication du 4 cylindres THP 150 des Peugeot 207 et 308, ou des nombreux TFSI du groupe Volkswagen (sans oublier la suralimentation à étages du 2.2 HDI). Alors que globalement le groupe PSA vend plus de voitures à moteur essence que diesel, on peut ironiser sur le fait que la C5 soit primée au Japon avec des moteurs qui reçoivent un malus en France,

Les pneus, c'est ce qui relie la voiture à la route. Leur état est donc capital parce qu'il exerce une grande influence sur la sécurité.

Sur les flancs de tout pneumatique, on trouve un certain nombre de mentions qui ont chacune leur signification propre. Prenons l'exemple d'un pneu de 185/60 R15 84 H. Le 185 indique la largeur du pneu en millimètres. 60, c'est le rapport hauteur/largeur du pneu (dans ce cas 60%). Le R n'est plus guère informatif car de nos jours tous les pneus sont radiaux. Le 15 donne la largeur, en pouces, du pneu et donc la taille de la jante. Ensuite, le 84 montre l'indice de charge du pneu (84 correspond à 500 kg). Enfin, H c'est l'indice de vitesse du pneu (un indice H correspond à une vitesse maximale autorisée de 210 km/h).

Sur un même essieu, il faut obligatoirement monter des pneus possédant des caractéristiques techniques identiques. Pour plus d'information sur ce qui est autorisé et ne l'est pas, on peut surfer sur le site du Goca.

L'état des pneus
Des pneus qui ne sont pas gonflés à la pression correcte s'usent beaucoup plus rapidement et exercent une influence négative sur la consommation de carburant. Aussi est-il conseillé de contrôler la pression de vos pneus une fois par mois au moins. Mais attention, cette opération doit être effectuée à froid, avant le premier départ de la journée. La pression recommandée varie d'une voiture à l'autre. Elle est indiquée dans le manuel du propriétaire de votre voiture ou sur le montant de porte, voire à l'intérieur du clapet de réservoir. Dans la plupart des stations-service, on peut gratuitement contrôler la pression de ses pneus et procéder à leur gonflage si nécessaire.

Idéalement, les pneus doivent présenter des sculptures d'une profondeur minimale de 2 mm, mesurés sur les trois quarts de leur surface. Le minimum légal n'est que de 1,6 mm. Si ce n'est plus le cas, le pneu doit impérativement être remplacé, car il ne possède plus une adhérence suffisante, ce qui augmente les distances de freinage. Il va de soi que si la carcasse est visible, il n'y a qu'une seule chose à faire : aller à faible vitesse faire remplacer le pneu de toute urgence. Certains manufacturiers utilisent un système de témoin d'usure qui peut prendre la forme de bossages dans les sculptures ou d'une marque de couleur. Ici aussi, dès que le témoin d'usure apparaît, la limite de 1,6 mm est atteinte et il faut remplacer le pneu sans tarder. Il faut aussi savoir qu'il ne peut pas y avoir plus de 3 mm de différence dans la profondeur des sculptures des pneus équipant un même essieu.

Volkswagen plancherait actuellement sur une version ultra économe en carburant de sa prochaine Up. Objectif : 2 litres au 100 kilomètres.
L’idée d’un modèle essence à la consommation extrêmement basse ne date pas d’hier chez Volkswagen. En 2002, le constructeur allemand présentait en effet la 1-liter, un prototype ne consommant qu’un litre de diesel aux cent kilomètres grâce à un petit moteur monocylindre et un poids plume. Assez conceptuel, ce concept-car n’a débouché sur aucun modèle de série, Volkswagen n’excluant cependant pas la possibilité d’en commercialiser une quantité limitée.

De manière plus manière réaliste, le constructeur plancherait sur une petite Up à consommation réduite. Selon le site Motor Authority, celle-ci serait dotée d’un petit moteur diesel de 50 chevaux, 3 cylindres et 1000 cm3.

Le carrossier italien Pininfarina, en grande difficulté, a proposé à ses banques créditrices de leur attribuer jusqu'à 30% du capital en échange d'une partie des dettes, afin de parvenir à un accord de refinancement, a-t-il annoncé mercredi soir dans un communiqué.

Un accord avec les banques doit être trouvé avant que l'augmentation de capital de 100 millions d'euros à laquelle doivent participer notamment Vincent Bolloré et Ratan Tata, ne soit lancée.

"La trésorerie ne permet plus de tenir les obligations envers les banques", explique Pininfarina qui a donc soumis de nouvelles propositions à ses créanciers dont "le renoncement à une partie des dettes et/ou la conversion d'une partie en capital de la société dans la limite de 30%" des parts.

Les banques créditrices ont étendu le moratoire sur les dettes jusqu'au 31 décembre car le groupe a dû mettre à jour son plan industriel et financier à cause de "la détérioration des conditions macroéconomiques".

Le plan 2008-2011 mis à jour prévoit une réduction de la production de 50% avec des conséquences sur les résultats et l'emploi. Pininfarina qui emploie plus de 3.000 personnes a prévu de recourir massivement au chômage technique. En revanche, ce plan valide toujours le projet de construction de voiture électrique, en collaboration avec le français Bolloré.