Beauté intérieure
Cette version sportive de la Laguna cache sous sa parure sportive, des moteurs vitaminés mais aussi un châssis doté de quatre roues directrices.

Santé sportivité !

Renault élargit la gamme Laguna en dévoilant sa version sportive baptisée GT, disponible en berline et en break. Ainsi gréée, la familiale au Losange s’offre (enfin) une allure en accord avec ses prétentions, en héritant d'ouies latérales, des rétroviseurs noirs, des feux arrière fumés et des jantes spécifiques de 18". La proue hérite d’une ouverture noire béante située sous la calandre, histoire de lui offrir une allure bien plus agressive. De son côté, l’habitacle s’adjuge un pédalier perforé, des sièges sport offrant davantage de maintien latéral, un pommeau de levier de vitesse signé Renault Sport et un volant spécifique. Côté moteurs, nous retrouvons les 2.0 turbo essence et Diesel qui voient leurs puissances respectives portées à 205 et 180 ch.

Un châssis aux petits oignons

Mais la principale nouveauté de cette GT tient dans son châssis Active Drive qui ose remettre au goût du jour le concept des quatre roues directrices aujourd’hui disparu de la circulation. En dessous de 60 km/h, les roues arrière tournent dans le sens opposé de leurs homologues avant, afin d’optimiser la maniabilité.

Au salon de Genève, Land Rover entend nous prouver la modernité de son nouveau concept car, le LRX. Pour y parvenir, pas moins de deux versions sont présentes sur le stand. Aux côtés de la blanche qui fut présentée au salon de Détroit, une version peinte en noir métallisé avec toit en argent tient à présenter les possibilités de personnalisation. En effet, de par la possibilité de contraster les teintes ainsi que par l’aménagement ou non, de certains détails extérieurs, il est possible de démarquer « son » LRX.

60 ans et des projets verts

Alors que Land Rover s’apprête à célébrer son 60ème anniversaire, le LRX trois portes, avec ses formes compactes, sa masse allégée et ses technologies durables (notamment dans l’emploi des matériaux utilisés) vise clairement à répondre aux attaques anti-4x4 tout en restant typé Land Rover. Sous le capot, on trouve donc un 2 litres turbo diesel hybride capable de rouler au biodiesel. Ce moteur serait capable de réduire la consommation de 30 % par rapport aux 4x4 de même taille (moyenne annoncée de 4,7 l/100 km) et, partant de ce constat, de réduire les émissions de CO2 jusqu’à 120 g/km.

ERAD, kesako ?

Pour arriver à ces objectifs, Land Rover compte beaucoup sur la commande électrique intégrée de l’essieu arrière (appelée ERAD pour Electronic Rear Axle Drive, dans le jargon du constructeur britannique), qui permet à la voiture d’utiliser l’énergie électrique à vitesse réduite et en même temps de maintenir les aptitudes en tout-terrain. La technologie hybride assurerait donc la transmission du couple vers les quatre roues. En tout-terrain, l’ERAD augmente le couple disponible si nécessaire, alors que la majorité du couple est gérée électroniquement. Sur route, ce même système permet de propulser la voiture électriquement jusqu’à une vitesse de 32 km/h. Le moteur électrique vient après en aide au groupe mécanique jusqu’à ce que le moteur thermique ait atteint son régime de fonctionnement optimal. Tout bénéfice donc, pour la consommation et les émissions. De plus, le moteur est équipé d’un démarreur-générateur qui coupe le moteur à l’arrêt.

Terrain Response spécifique

Comme tout Land Rover qui se respecte, le LRX dispose du Terrain Response, qui propose ici cinq modes de fonctionnement : le mode Eco, qui configure tous les systèmes afin d’optimiser la consommation, ainsi que tous les autres modes habituels (Sport – également nouveau, conduite générale, sable et surfaces glissantes).

British peut-être, mais le bois à l’intérieur, c’est fini ! Place à l’high-tech…

L’habitacle fait la part belle aux matériaux de qualité, comme le cuir souple et l’aluminium poli. L’affichage électronique des instruments utilise un graphisme flottant pour créer une vue en relief. Il est de surcroît, adaptable en fonction du conducteur et des informations divulguées par l’écran tactile. Petite curiosité : les différents modes du « Terrain Response » sont rendus visibles par des changements de couleur de l’éclairage de l’habitacle : vert pour le mode « ECO » (on s’en serait douté), rouge pour le mode sport et bleu pour le mode normal et la conduite tout terrain. Toujours à l’intérieur, modularité et flexibilité ont été les maîtres mots pour occuper au mieux l’espace disponible.

Honda Accord
La nouvelle Honda Accord peut compter sur une ligne travaillée, un nouveau Diesel et le plein d’équipements technologiques.

Théorie de l’évolution

La nouvelle Mazda 6 ne sera pas restée seule longtemps sur le segment des berlines nippones : sans pour autant révolutionner le genre, la Honda Accord offre un design plutôt léché, même si sa partie avant se montre assez massive. Disponible en version break ou en berline tricorps, elle bénéficie une batterie d’équipements technologiques avec une direction électrique à assistance variable et un correcteur de trajectoire avec stabilisateur de remorque. Sa version haut de gamme Executive est plus riche encore avec un radar anti-collision, un système de franchissement de ligne dans l’esprit Citroën ou encore un régulateur de vitesse adaptatif baptisé ACC. De son côté, le châssis peut compter sur des voies élargies, de nouvelles suspensions indépendantes et un centre de gravité abaissé.

Suzuki ne présente rien de vraiment nouveau au salon de Genève. Après le récent lancement de son 4e modèle « stratégique mondial » (Splash), la marque japonaise se tournerait-elle les pouces ? Pas vraiment, mais elle a préféré réserver son troisième concept ‘Kizashi’ qui préfigure le premier modèle de Suzuki au sein du segment D des grandes familiales au salon de New York qui se tiendra fin mars (le Concept Kizashi break a été présenté au Salon de Francfort en septembre 2007 et un crossover Concept Kizashi 2 au Salon de Tokyo le mois suivant). Espérons que le modèle de série qui sera commercialisé en 2010 avec des motorisations à essence hybride et Diesel ne ressemblera pas trop à une Opel Signum modernisée.

Suzuki Motor Corporation (SMC) présente toutefois lors du salon genevois en première européenne l’intéressant concept A-Star découvert à New Delhi en janvier dernier, esquisse de la future urbaine Alto qui sera fabriqué en Inde. Le découvrir en trois dimensions vaut mieux qu’en image. Ce concept excitait notre curiosité dans la mesure où il résulte de la collaboration entre les designers japonais et indiens de Suzuki. En fait, hormis les touches de rose fuschia à l’intérieur, il n’a rien d’exotique même si le constructeur revendique un style à « la croisée culturelle d'influences japonaise, indienne et européenne ». On peut apprécier le dynamisme des lignes, rare pour un modèle 5 portes à hayon du segment A. Il faut espérer qu’une part de son agressive sportivité se retrouvera sur la dernière ébauche qui sera présentée au Mondial de Paris à l’automne prochain, et sur la version de série dont la commercialisation démarrera chez nous en 2009.