Et pour quelques décilitres de moins
A l’échelle automobile, la reine des grandes villes reste toujours la Smart Fortwo. Aujourd’hui, sa version MHD hérite d’un système Stop & Start disponible sur la version 71 ch qui coupe son moteur lorsque vous vous arrêtez à un feu. Ce sont les piétons qui vont se réjouir…

Un thème tendance

Aujourd’hui, la tendance est à l’écologie, à la protection de l’environnement et au développement des produits bio. Et pour sauvegarder la planète, nos compagnes à quatre roues sont elles aussi conviées à la lutte en traquant les émissions de CO2. Afin que ces mesures rentrent dans la tête de l’homo automobilis moyen, l’Etat récompense les bons élèves en proposant un bonus financier et inversement, sanctionne les mauvais en piochant directement au fond de leur porte-monnaie. Du coup, un bon nombre de clients automobiles se réveillent un beau matin écolo et optent pour le véhicule le moins polluant possible. Une prise de conscience dont profite allègrement la deuxième génération de Fortwo, star bobo des mégalopoles européennes.

Un système Stop & Start

Mais pour un constructeur comme Smart, il est toujours bon de surfer sur la tendance écologique et de se donner bonne conscience. Du coup la Fortwo déjà bien placée au niveau de ses "statistiques", propose d’en remettre une petite couche supplémentaire avec un nouveau système baptisé MHD (pour Micro Hybrid Drive) et disponible sur le moteur essence de 71 ch. Enfin nouveau, façon de parler puisque sous cette appellation un peu pompeuse se cache un système de type Stop & Start qui coupe le moteur dès que la voiture est au ralenti. Permettant ainsi une baisse de la consommation de 0,4 l/100 km. C’est évidemment en ville et notamment lors des bouchons que l’économie est perceptible, avec un gain de 19 %, soit plus d’un litre aux 100 km. Pour une citadine à l’appétit de moineau, c’est énorme !

Une conduite identique

Ainsi gréée, la Fortwo MHD rejette 103 g de CO2 par km contre 112 (105 et 116 g pour le cabriolet) sans ce système réalisé par Valeo et facturé 200 €. Une baisse substantielle… mais insuffisante pour réaliser une culbute sur la pastille écologique : le bonus de la Smart reste donc à 700 €. Dommage d’autant qu’à l’usage, ce système ne demande aucune habitude particulière. Lorsque le véhicule s’arrête, le moteur se coupe automatiquement si le conducteur conserve le pied sur le frein. Une fois après avoir lâché la pédale, le petit 3-cylindres repart sans à-coups particuliers. A noter que lors des longs arrêts, il peut aussi redémarrer pour recharger la batterie. Autres points à savoir : le système est déconnectable grâce à un simple interrupteur et il ne fonctionne qu’une fois le moteur chaud…

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Depuis quelques années, le marché du cabriolet est en plein renouveau. Fini la voiture inaccessible ou à seule connotation sportive. Les marques ont élargi le marché, en proposant un nombre de modèles et de motorisations bien plus accru. Désormais, on peut trouver des cabriolets polyvalents et carburant au Diesel. Aujourd’hui il y en a pour tous les goûts et surtout toutes les bourses. Voici notre sélection passion de six modèles évidemment loin d'être exhaustive, pour les beaux jours qui arrivent.

Le plus attendu : Nouvelle Audi A3 Cabriolet
Prévue pour ce printemps, la petite d’Ingolstadt découvrable vise clairement la BMW Série 1, elle aussi munie d’une capote traditionnelle. Le décapotage de l'Audi est réalisé en moins de 9 secondes tout en roulant à moins de 30 km/h. Un atout que peu de coupés-cabriolets possèdent. L’Audi A3 Cabriolet permet par ailleurs de rabattre la banquette arrière afin d’agrandir l’espace de volume de coffre, jusqu'à 674 litres. 4 motorisations sont proposées dans la gamme : 2 diesel de 105 ch et 140 ch et 2 moteurs essence de 160 ch et 200 ch. Côté esthétique, le cabriolet se pare d'une nouvelle calandre et d'optiques reprenant la technologie LED, comme sur l’A5 ou le R8.

L'incontournable: Mazda Mx-5 (Miata)
Début 2007, Mazda avait passé la barre des 800 000 MX-5 produites toutes générations confondues. Inscrite dans le Guiness Book des records, la petite Miata n'a jamais cessé de séduire depuis sa première apparition. Avec ses lignes intemporelles et sa bonne bouille, elle offre un plaisir de conduite indémodable. Disponible en 2 motorisations essence, 120 et 163 ch et toujours à des tarifs relativements accessibles.

Le plus luxueux : Maybach 62S Landaulet
C’est sans aucun doute la plus démesurée de notre sélection. Cette Maybach est un clin d’œil aux anciennes berlines ouvrables des années 30. Grâce à sa séparation entre le chauffeur et les passagers, la Landaulet permet une intimité tout en profitant du soleil, chose d’ordinaire difficile en cabriolet. A l’intérieur, le grand luxe est de mise. Cuir blanc, flûte de champagne en argent, on se croirait dans un salon tendu de cuir. Pour déplacer ce paquebot, la marque a fait appel à un moteur V12 de 612 ch. Le couple de 1000 Nm disponible entre 2000 tr/min et 4000 tr/min, devrait, on l'imagine aisément, suffire à déplacer promptement la limousine. Reste, le prix à la taille de l’auto : 900 000 €. Pour encore plus d’exclusivité, on parle d’une vingtaine d’exemplaires seulement.

Le plus petit : Smart Fortwo Cabriolet
Avec une longueur de 2,69 m, une largeur de 1,56 m et une hauteur de 1,542 m, la Smart est bien le cabriolet actuel le plus compact. Avec son empattement de seulement 1,87 m, toutes les manœuvres urbaines vous sembleront faciles mais l'habitabilité sera comptée. La Smart affiche une consommation mixte de 4,9l/100km, et un prix de 12 750 euros.

Le plus délirant : Rinspeed sQuba
Tout droit inspiré de la Lotus du James Bond L’espion qui m’aimait, ce concept sQuba reprend le design de la Lotus Elise. L'engin peut s'enfoncer jusqu’à 10 mètres de profondeur, grâce à des hélices directionnelles et 3 moteurs électriques. Deux des blocs sont alloués aux hélices pour la navigation marine, tandis que le troisième sert uniquement sur la route. La vitesse maxi est de 120 km/h. Pour respirer une fois sous l’eau, il faut enfiler des masques à oxygène, comme en plongée sous-marine.

Si le nom ne vous dit pas grand chose, sachez que Virago est un – très – petit constructeur britannique de voitures de sport, comme il en existe tant. Ce modèle-ci sera présenté au « Top Marques » de Monaco, un salon de l’automobile assez huppé, dans l’espoir d’attirer quelques investisseurs.

La voiture en elle-même présente une architecture similaire à celle des Noble, à savoir une carrosserie légère enveloppant un habitacle deux places et un moteur central. A l’instar de sa compatriote, cette Virago s’équipe d’un V6 Ford de 3 litres. Deux niveaux de puissance sont proposés : 230 ou 280 chevaux. Cela peut sembler comme plutôt mesquin, à une époque où une puissance 400 chevaux semble un minimum vital pour une sportive digne de ce nom ! C’est oublier que la masse contenue permet de faire des miracles face au chrono, avec notamment un 0 à 100 km/h en 5 secondes environ et une vitesse de pointe dépassant les 240 km/h.

Légèreté ne veut pas dire pingrerie et la Virago propose un équipement des plus complets (pour une production artisanale, s’entend) : radio CD MP3, antipatinage, capteur de pression des pneus, climatisation automatique, ordinateur de bord avec GPS et écran tactile, capteurs de parking arrière, alarme,…